Veckans historiska återblick (vecka 2)

I den andra delen av “veckans historiska återblick” kommer vi att titta närmare på Jacques de Vaucanson’s mekaniska anka. Vaucanson uppfann den år 1739 och dess uppgift var att visa hur matsmältningsprocessen fungerade. Den kunde böja sin hals ner mot marken för att plocka upp ett korn som den sedan svalde. Efter att ankan rört sig en stund, på ett mjukt och lugnt sätt, så släppte den ut lite spillning. Den kunde även låta som en anka samt blåsa, för att t.ex. släcka ett ljus.

Det har skapats en kopia av ankan. Den kan man se, utföra det jag beskrivit ovan, på det här videoklippet (öppna med Windows Media Player). Klippet kommer från filmen “The Jaquet-Droz androids” (www.automates-anciens.com).

Spillningen var dock inte en restprodukt från födan den åt, utan en attrapp som släpptes ut från en liten behållare i roboten. När den här roboten konstruerades levde många i tron att robotarna skulle ta över människans arbete vilket ledde till en kulturell revolution. Vissa trodde till och med att det inte längre bara var gud och levande organismer som kunde skapa liv. Men Vaucansons’s anka blev omtyckt över hela Europa.

Vaucanson fortsatte med sina automatiska maskiner och konstuerade även en android (människoliknande robot) som föreställde en herde som kunde spela musik genom att slå på en trumma och blåsa i en pipa. Men ingen av hans kreationer skapade lika mycket uppståndelse som den mekaniska ankan. Genom åren har det skrivits mycket om den. Sir David Brewster beskriver år 1868 roboten som ‘perhaps the most wonderful piece of mechanism ever made’.

www.wikipedia.com

Relaterade inlägg:

1. Veckans historiska återblick (vecka 3)
2. Veckans historiska återblick (vecka 6)
3. Veckans historiska återblick (vecka 51)